La rue Edouard VII, institution à ne pas manquer dans le 9ème arrondissement de Paris

Certains lieux de la capitale sont à la fois incontournables et trop peu connus du grand public ! On se dit que la place Edouard VII et le théâtre du même nom en font sans doute partie… L’occasion pour vous donner une petite idée de visite, située dans le même arrondissement que notre hôtel.

Elle se cache entre l’opéra Garnier et l’église de la Madeleine. Démarrant au niveau du boulevard des Capucins, la rue Edouard VII est née dans la lignée des grands travaux menée par le baron Haussmann dans toute la capitale, suivie par la construction de la place Edouard VII. A l’époque, l’espace est occupé par deux entreprises de location de fiacres, la Compagnie des petites voitures et la Maison Brion. Après leur démolition, on demande à l’architecte Henri Paul Nénot de s’atteler à la création de ce nouvel îlot. La rue s’inspire de la Rue de Rivoli, arborant de majestueuses arcades sous lesquelles sont nichés des boutiques haut-de-gamme. Les lieux accueillent également un hôtel de luxe et des habitations, le tout dans des immeubles identiques reliés par un bas-relief très travaillé. 

Les travaux ont lieux entre 1911 et 1913, avec une inauguration officielle le 26 janvier 1914, avec au centre de la place ovale une statue du Roi Edouard VII sur son cheval. Privatisé par la Société Générale au fil des décennies, le quartier va au final être rénové dans les années 1990, quand le groupe bancaire ira installer ses locaux en banlieue. La rue va alors devenir libre d’accès et piétonne, pour le plus grand bonheur des parisiens et des visiteurs.

Un lieu français à l’inspiration britannique

Mais pourquoi cet îlot a-t-il été baptisé au nom d’un monarque anglais ? Albert-Edouard, fils de la reine Victoria, resté Prince de Galles pendant près de 60 ans, devint le roi Edouard VII en 1901 et gouverna seulement 9 ans, jusqu’à sa mort en 1910. Cet îlot à son nom reste un hommage au nombreux séjours qu’il fit en France et notamment dans le quartier de l’Opéra voisin. On le surnommait alors « le plus parisien des Anglais » et la seconde Entente cordiale signée entre le Royaume-uni et la France qui fut signée sous son règne, en 1904.

Photo Théâtre Edouard VII

Le Théâtre Edouard VII

Peu de temps avant l’inauguration de la rue, l’architecte anglais William George Robert Sprague est quant à lui chargé de concevoir une salle de spectacle venant compléter l’attrait de la place. Un Kinémacolor, procédé cinématographique mis au point en 1906, y est donc implanté, mais la société fit faillite dès 1914. La salle est reconvertie en théâtre en 1916 : le Théâtre Edouard VII est né ! Le comédien et dramaturge Sacha Guitry y créa certains de ses plus grands succès dès les années 1920 et lança sa réputation pour le siècle à venir. Il accueille désormais de nombreuses pièces de théâtre de boulevard et spectacles humoristiques.

Texte Elodie Lécadieu