Faites un saut dans le temps, dans les arènes de Lutèce

Il reste peu de vestiges de l’époque gallo-romaine à Paris, autrefois baptisée Lutèce par les Romains. Mais ceux qui ont été conservés sont plutôt impressionnants ! Direction le 5^e arrondissement, rive gauche, pour vous faire découvrir les arènes de Lutèce.

Elles datent du 1^e siècle après JC, construites a priori autour de l’an 200… Les arènes de Lutèce seraient le plus long amphithéâtre romain jamais édifié ! Laissé à l’abandon, enseveli sous un amas de terre, il a été redécouvert en 1869 pendant la construction de la rue Monge, toute proche. Napoléon III ne voulut pas financer la rénovation, on le recouvrit donc à nouveau avant d’enfin le traiter à sa juste valeur, avec une nouvelle restauration en 1917-1981. On met alors à jour un édifice impressionnant, pouvant accueillir 15 000 personnes environ – alors que Paris comptait à l’époque 20 000 habitants ! - , venues voir à la fois des pièces de théâtre et des spectacles de cirque et de gladiateurs. On peut encore voir l’emplacement de la scène et les loges des acteurs ! Profitez-en ensuite pour vous promener dans la partie jardin où des milliers d’essences de fleurs et d’arbustes sont plantées.

Désormais, les arènes servent de terrain de pétanque ou accueille des fêtes de quartier, là où il y a 70 ans évoluaient des compétitions de basket en plein air, et où des fauves se battaient il y a 2000 ans !

Classées monument historique, les arènes sont en accès libre et gratuit et seront une étape très agréable pendant votre visite du Quartier latin, lui aussi mythique. Ne manquez l’autre vestige incontournable de l’arrondissement et de la capitale : les thermes de Cluny, situés à seulement 15 minutes à pied. 

Infos pratiques :                                                                        

49 rue Monge, 75005 Paris
De 8h ou 9h à 18h/19h30 ou 20h30, selon la saison.
Métro Cardinal Lemoine (7-10), bus 47, RER C (Cluny la Sorbonne ou Paris-Austerlitz)

Photos Amandine Goetz